Le Guide Michelin, souvent surnommé le Guide rouge, est une vraie référence dans le domaine de la gastronomie et de l’hôtellerie. De nombreux chefs s’efforcent toute leur vie d’obtenir une étoile Michelin et très peu d’entre eux arrivent au score maximum des trois étoiles.
Avec plus de 600 étoiles, la France est de loin le pays de monde qui possède le plus de restaurants reconnus par ce Guide, mais l’Espagne peut être fière d’occuper la cinquième place du classement.
Alors que Paris et Madrid sont généralement réputées pour concentrer le plus grand nombre de restaurants de haute cuisine, il nous faut chercher hors des capitales certaines des zones les plus riches en étoiles. Et parmi celles-ci se trouvent les 3 territoires de La Rioja, du Pays basque espagnol et du Pays basque français, qui comptent à eux seuls 50 restaurants étoilés Michelin. En réalité, La Rioja détient le titre de la région d’Espagne avec le plus grand nombre d’étoiles par habitant !
Qu’est-ce qu’une étoile Michelin et comment l’obtenir ?
Les étoiles Michelin sont le symbole de l’excellence en gastronomie. Elles récompensent les établissements – plutôt que les chefs – pour leur qualité, innovation et créativité. Mais elles sont aussi un moyen d’encourager les restaurateurs (qui sont souvent chefs eux-mêmes) à se surpasser et à rénover constamment leurs propositions.
Certains chefs passent toute leur vie à essayer d’en obtenir ne serait-ce qu’une seule, et dans cette quête, la rigueur et la persévérance sont fondamentales.
Pendant leur visite, les inspecteurs du Guide Michelin gardent l’anonymat et se comportent comme des clients tout à fait ordinaires pour éviter d’influencer la prestation.
Les critères d’évaluation sont extrêmement précis et exactement les mêmes pour n’importe quel établissement partout dans le monde. Les restaurants seront jugés sur la qualité de leurs produits, la maîtrise de la cuisine et des saveurs, la créativité et la personnalité des chefs dans l’élaboration de leurs plats, la qualité du service et enfin, le rapport qualité-prix. D’autres éléments peuvent aussi entrer en ligne de compte, comme l’ambiance, la décoration, le menu, etc.
Comme vous pouvez le constater, il n’est pas si aisé de figurer dans les pages du guide rouge, d’autant plus que les restaurants ne savent pas quand ou comment ils seront évalués. Ils peuvent même perdre leurs étoiles si l’établissement ne satisfait plus aux critères. Un vrai travail de titan !
Pourquoi la destination VISITGastrOH! collectionne-t-elle autant d’étoiles Michelin ?
VISITGastrOH! compte pas moins de 52 restaurants étoilés Michelin et un total de 200 établissements reconnus par des revues spécialisées prestigieuses, telles que le Guide Michelin, le magazine Restaurant (et sa liste The World 50 Best Restaurants), le Guide Repsol ou le titre de Maître Restaurateur.
Avec un tel palmarès, on peut se demander si cette région détient la recette spéciale du succès…
En réalité, on pourrait affirmer que divers facteurs contribuent à cette réussite.
Des ingrédients de haute qualité
Il est clair que la base de toute bonne recette est un bon ingrédient. VISITGastrOH! a été créée comme une destination gastronomique en partie parce que ses cinq territoires partagent une passion pour la nourriture et un effort constant pour produire des produits de haute qualité, locaux, savoureux et sans substances chimiques. Les fruits et les légumes sont organiques, le poisson est pêché frais tous les jours, de nombreuses fermes fournissent des produits laitiers obtenus d’animaux élevés en liberté…Chaque petit producteur et fabricant contribue à apporter à nos chefs les outils qui leur permettront de créer les recettes les plus délicieuses et authentiques.
Des écoles de cuisine prestigieuses
Mais avoir les meilleurs ingrédients ne suffit pas. Il faut aussi des chefs compétents qui possèdent le savoir-faire et le talent nécessaires pour transformer ces ingrédients en des plats innovants et créatifs. La région compte 2 écoles de cuisine de renommée mondiale : le Basque Culinary Center et l’École d’Hôtellerie Camino de Santiago.
Beaucoup de chefs étoilés sont sortis de ces écoles et y enseignent encore actuellement, transmettant leur savoir-faire et leur passion aux futures générations.
Culture et traditions
Et enfin et surtout, grandir dans un pays où la passion pour la nourriture est omniprésente est certainement un atout. Apprendre à apprécier des saveurs et des arômes différents dès le plus jeune âge, être éduqué dans le respect de la terre et de ses produits… sont fondamentaux pour inculquer aux nouvelles générations de chefs une vraie passion pour les arts culinaires.
Des fermes jusqu’aux vignobles et à l’architecture, tout à VISITGastrOH! est une ode à la gastronomie, une invitation à apprécier les traditions, mais aussi à explorer de nouvelles associations. Ici, l’aventure et l’audace pour jouer avec les saveurs et créer avec la nourriture sont payantes. Ici, la culture n’a jamais peur de se réinventer pour aller plus loin.
Il n’est donc pas surprenant que de plus en plus de chefs renommés ouvrent des restaurants dans cette région, où les locaux comme les touristes brûlent d’impatience de goûter à toutes les saveurs du monde.
VISITGastrOH!, une terre où la haute cuisine est accessible
Bien sûr, la qualité et l’innovation ont un prix, et il n’est pas sûr que vous puissiez vous permettre de manger dans un restaurant étoilé Michelin tous les jours, mais pour une occasion spéciale ou tout simplement parce que vous le méritez bien, ils valent vraiment… le coût !
Et honnêtement, ce type de restaurant est souvent beaucoup moins cher qu’il n’y paraît ! En effet, la région compte une légion de restaurants à 1 étoile où il est possible de manger pour 50 euros par personne. Alors pourquoi ne pas vous chouchouter un peu et réserver au moins une soirée pour une expérience absolument remarquable ?
Baiser fleuri à Mugaritz – deux étoiles Michelin
À vingt minutes de San Sebastian, une maison basque traditionnelle nichée dans un jardin pittoresque renferme les secrets de la cuisine au top de l’avant-garde.
Ludique et très innovante, la cuisine du chef Andoni Luis Aduriz est une forme d’art qui se propose d’ouvrir non seulement les bouches mais aussi les esprits.
À Mugaritz, la gastronomie prend la forme d’un exercice intellectuel avec une carte de 30 plats différents et constamment renouvelés au gré des saisons, qui défient votre sens du goût.
Baptisés de noms poétiques et émouvants comme « combien de temps dure un baiser » ou « tout est une question de perspective », les plats proposés offrent une nouvelle approche à la nourriture et explorent de nouvelles façons de se nourrir : avec vos mains, avec vos yeux ou à travers un baiser.
Si vous avez envie de transformer votre expérience culinaire en une sorte d’itinéraire muséal, cet endroit est fait pour vous !
Trois étoiles Michelin pour une approche de la tradition hors du commun à Akelarre
Très peu de restaurants dans le monde peuvent être fiers de posséder trois étoiles Michelin, un exploit que peu de chefs réalisent, généralement après des années et des années, et même des décennies, de travail acharné. Je vous présente un restaurant qui non seulement est parvenu à décrocher ces 3 étoiles mais qui en plus, a réussi à les conserver depuis 2007 !
Le chef Pedro Subijana du restaurant Akelarre est le génie qui se cache derrière ce succès basé sur une cuisine traditionnelle mais absolument exceptionnelle, dans laquelle chaque bouchée explose dans la bouche en une multitude de saveurs.
En 2017, un hôtel a été rajouté au restaurant, avec un spa et un nouvel espace bar-restaurant avec de grandes terrasses. Tout le complexe est conçu pour régaler vos sens…vos cinq sens !
Les Rosiers (1 étoile Michelin) : la victoire d’un couple
Je vous avais promis de vous proposer des options pour tous les budgets. En voici une pour les plus petites bourses, avec des prix compris entre 60 et 125 € par personne et un menu dégustation à 95 € : le restaurant Les Rosiers à Biarritz, sur la côte basque, est l’endroit rêvé pour une occasion spéciale.
Les chefs Andrée et Stéphane Rosier invitent leurs hôtes à découvrir la saveur authentique des produits locaux préparés avec une pointe d’exotisme pour vous inciter à sortir de votre « zone de confort ».
Le Moulin d’Urdániz – 2 étoiles Michelin
Le chef David Yárnoz est doté d’une énorme sensibilité et d’une lucidité créative qui lui permettent d’inventer des combinaisons impossibles et surprenantes. Grâce à son leadership, le Molino de Urdániz est devenu une référence dans la cuisine de Navarre et de notre pays, récompensée par deux étoiles Michelin et deux soleils Repsol.
L’établissement dégage une atmosphère chaleureuse et familiale, agrémentée d’une surprenante touche créative.
Vous sentez-vous plutôt traditionnel ou aimez-vous l’aventure ? Ici, vous pourrez choisir parmi les 11 plats de la carte Classique ou les 14 de la carte Évolution, qui comme son nom l’indique se renouvelle constamment. Quel que soit votre choix, vous pouvez être assuré d’être transporté dans un voyage sensoriel qui vous fera redécouvrir la vraie richesse des produits locaux.
Cuisine sur feu ouvert et traditions revisitées au Nublo, à Haro – 1 étoile Michelin
La Rioja, suivie de très près par le Pays basque espagnol, compte le plus grand nombre d’étoiles Michelin par habitant en Espagne.
L’un de ses derniers nouveaux-venus au palmarès est le restaurant Nublo, à Haro, qui a obtenu sa première étoile en 2021.
Le chef Miguel Caño met en avant dans son établissement des combinaisons audacieuses basées sur des traditions revisitées.
Ici, les plaques électriques ou le gaz sont remplacés par des feux ouverts et tout est cuisiné lentement sur le grill. Les ingrédients soigneusement sélectionnés chez des producteurs locaux et les plats sont magistralement mariés aux vins de La Rioja. Un vrai délice pour les amateurs de slow food.
Fusion caribéenne et espagnole à Ikaro – 1 étoile Michelin
Et pour clore le chapitre, je vous invite à franchir les frontières culinaires dans le restaurant Ikaro, au centre de Logroño.
Iñaki et Carolina se sont rencontrés au Basque Culinary Center, où ils ont découvert que leur amour pour la nourriture n’avait d’égal que l’amour qu’ils se vouent l’un à l’autre. Ce couple lumineux a très vite décidé d’unir ses talents et tirer profit de ses racines espagnoles et équatoriennes pour créer de merveilleuses fusions pleines de saveurs et de couleurs.
Ici, la cuisine est une version actualisée des plats régionaux et traditionnels, dans laquelle on privilégie une présentation soignée et des ingrédients de saison.
Et petite info en prime, si vous êtes fan des émissions de cuisine, vous avez probablement entendu parler de Masterchef. Eh bien Carolina Sanchez, qui est la seule cheffe équatorienne à avoir obtenu une étoile Michelin, a fait partie du jury de Masterchef Équateur en 2019. Une vraie star étoilée !
