Je suis d’humeur spirituelle aujourd’hui ? Qui a envie de me suivre ?
Tout voyage digne de ce nom devrait prévoir un peu d’exploration du patrimoine culturel local, n’est-ce pas ? Surtout quand on se trouve dans une région qui brille par sa richesse historique et architecturale !
Les monastères de Yuso et Suso
Commençons notre voyage culturel aux magnifiques monastères de Yuso et Suso, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO et situés à San Millan de la Cogolla dans la vallée de Cardenas, dans la province de La Rioja.
Ce qui fait la spécificité de cet endroit, ce n’est pas seulement cette curiosité de deux monastères en un, mais aussi parce qu’ils représentent deux époques complètement différentes de l’histoire. En effet, les deux monastères ne furent pas construits à la même période. Le monastère de Suso fut érigé le premier, au 6e siècle, sur les grottes habitées par les ermites de San Millan. Celui de Yuso naît quant à lui au 11e siècle, comme une extension de Suso.
La ronde des époques a laissé sur les deux sites diverses empreintes architecturales, où le mélange des styles roman, baroque, renaissance et mozarabe, aboutit à un résultat unique.
À tout cela s’ajoute la possibilité d’admirer de magnifiques peintures, manuscrits, sculptures et autres trésors artistiques de différentes époques. Un vrai bijou qui n’attend qu’à être découvert.
La cathédrale Santa Maria de la Redonda
Parmi les autres trésors architecturaux de la région de La Rioja se trouve la cathédrale Santa Maria de la Redonda, dont l’origine remonte au 12e siècle mais qui a subi diverses modifications jusqu’au 18e siècle.
Sa façade exceptionnelle avec ses deux tours surnommées les « jumelles », son style singulier et sa classification comme bien d’intérêt culturel en Espagne depuis 1931 en font un monument qui mérite bien une halte dans votre voyage.
À l’intérieur de la cathédrale à trois nefs, vous pourrez admirer le style roman et un riche patrimoine culturel comprenant une Crucifixion attribuée à Michel-Ange, des grilles en fer forgé d’une facture exceptionnelle,… et jusqu’au moindre détail des multiples boiseries, peintures et sculptures, finement ouvragées et décorées, qui ornent toute la cathédrale.
Le palais royal d’Olite
La localité d’Olite en Navarre est le lieu idéal pour s’immerger dans la période du Moyen âge, grâce au charme et à la beauté de son château, le palais royal d’Olite.
Cette petite ville d’environ 3 000 habitants accueille l’un des plus somptueux châteaux d’Europe, classé monument national depuis 1925.
Construit au 15e siècle sous Charles III d’Espagne, il pourrait être décrit comme un monument d’architecture gothique mêlant des éléments d’inspiration française (comme l’avait voulu le monarque).
Vous ne cesserez d’être émerveillé en visitant ses appartements royaux et leurs secrets, ses tours, ses jardins extérieurs et intérieurs, et aussi son puits à glace, qui servait autrefois à conserver les aliments.
Outre le château, la localité d’Olite s’imprègne chaque année au mois d’août de l’atmosphère médiévale et traditionnelle pour revivre ces temps passés en totale immersion.
Sur le Chemin de Compostelle à Roncevaux
La collégiale d’Orreaga/Roncevaux est l’une des étapes et un point de rendez-vous majeur (ou point de départ) pour les pèlerins du Chemin de Compostelle.
Ce n’est pas seulement une halte dans un voyage unique et chargé d’émotions, c’est aussi un endroit où l’on peut réellement s’imprégner de culture et de paysages.
Prenez le temps d’admirer l’architecture gothique et de découvrir des scènes de bataille légendaires dans ce village d’une vingtaine d’habitants, un havre de paix chargé d’histoire et de mystère qu’il serait vraiment dommage de manquer.
Profitez-en pour visiter aussi l’église Santa Maria, la chapelle du Saint-Esprit, surnommée le « Silo de Charlemagne » ou le musée d’Orreaga-Roncevaux et sa précieuse collection d’objets historiques.
Jardin botanique de Santa Catalina
Poursuivons notre voyage dans le nord, en direction d’Euskadi ! À 30 minutes en voiture de Vitoria-Gasteiz, le jardin botanique de Santa Catalina est un mélange de nature verdoyante, d’anciens vestiges et de senteurs du monde entier.
Le jardin compte également plus de 1 200 espèces de plantes, regroupées dans différentes zones suivant leurs besoins et caractéristiques. En vous promenant, vous trouverez aussi des vestiges d’une église, d’un palais et d’un monastère construits entre le 13e et le 14e siècles.
Si vous avez envie de couleurs, vous pouvez aussi accéder à une serre à papillons où vous pourrez admirer une multitude de ces beaux insectes, de toutes les tailles et de toutes les couleurs, qui profitent de la grande diversité de fleurs pour se développer à loisir.
Le jardin est aussi accessible la nuit si vous voulez jouer les astronomes. Ce site et les activités qui y sont organisées pour observer les étoiles ont valu au parc le titre de « parc astronomique » décerné par la fondation Starlight en 2015.
Si vous cherchez une immersion dans l’histoire, la nature et la culture, ce jardin est l’endroit idéal et incontournable.
Les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya
Selon la légende, la plupart des trésors sont enterrés. C’est le cas de ces extraordinaires grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya, un univers parallèle ou atemporel de merveilles préhistoriques et géologiques.
Quand ces grottes furent découvertes, de nombreux objets furent mis à jour, notamment des pierres avec des personnages gravés, des flûtes et des lames en os décorées, suggérant qu’elles avaient jadis été habitées par des êtres humains.
Des peintures, gravures et autres types d’art rupestre ont été trouvés sur les parois de certaines des salles.
Il est possible de s’y aventurer avec un guide mais seulement si vous n’êtes pas claustrophobe ou si vous n’avez pas peur des profondeurs. Pour plus d’informations sur cette merveille du Pays basque français, lisez mon article intitulé 10 expériences pour vivre le grand frisson. (lien à l’article 8)
L’église Saint-Girons
L’église Saint-Girons-de-Béarn est un incontournable de la région si vous passez par Monein, ou même par Pau et Oloron-Sainte-Marie.
Elle a été classée monument historique en 1913 et vous comprendrez aisément pourquoi en admirant son style gothique et surtout sa charpente mythique en bois de chêne de 50 mètres de long et 18 mètres de haut.
Si vous voulez découvrir tous les secrets de cette église du 15e siècle, prenez un guide, qui se fera sûrement un plaisir de vous la faire visiter. En dehors des circonstances de sa construction et de son histoire, il vous parlera aussi sans doute des « cagots », une minorité qui était exclue de la société à une certaine époque.
https://www.coeurdebearn.com/fr/patrimoine/leglise-saint-girons-et-sa-charpente.html
Histoire et vues panoramiques au château Moncade
Mesdames et messieurs, nous sommes arrivés à la dernière étape de notre voyage culturel : le Château Moncade. Ce château médiéval situé à Orthez (45 minutes de Pau) est un monument chargé d’histoire.
Son important système défensif témoigne de son passé mouvementé. Depuis sa construction, le château a connu divers usages, passant de base défensive contre les troupes armées avec son célèbre fossé maçonné, jusqu’à l’âge d’or aux temps de Fébus, qui fit de cette place une cour renommée dans tout l’Occident.
Ce monument fut aussi utilisé comme prison à une époque et est aujourd’hui ouvert aux visiteurs et à tous les amateurs de culture. Il est possible de le visiter avec ou sans guide, de monter tout en haut du donjon et de profiter d’une vue panoramique sur Orthez et les Pyrénées.
Braves gens, c’est tout pour aujourd’hui ! J’espère que vous avez apprécié le voyage et appris un tas de choses sur la culture locale et l’histoire géologique, religieuse et militaire de cette région. Il y a un peu de tout et pour tous les goûts.
En parlant de goût…J’ai comme l’impression que toutes ces visites vous ont ouvert l’appétit ! Ne vous inquiétez pas : mon prochain article satisfera toutes vos envies gastronomiques avec ma liste d’expériences culinaires inoubliables et incontournables !
